1945年，日本投降后不久，分散在解放區(qū)的幾處兵工修械所遷到河北省平山縣，成立了33兵工廠。當(dāng)時(shí)兵工廠在沒(méi)有電力的情況下，全靠人力轉(zhuǎn)動(dòng)大木輪傳動(dòng)機(jī)床加工。生產(chǎn)效率原始低下，難以滿足飛速發(fā)展的解放戰(zhàn)爭(zhēng)需要。為此，急需建一座發(fā)電站解決電力問(wèn)題。

　　平山縣西南沕沕水地區(qū)山上有一股泉水，山腰間泉水匯成大瀑布，高93.7米，民間有“沕水瀑布從天降”之說(shuō)。電站考察組選中此處建電站。

　　在小山溝里建電站，困難重重。首先，無(wú)論設(shè)計(jì)者和施工建設(shè)的兵工，誰(shuí)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)水力電站，更沒(méi)有專業(yè)知識(shí)，誰(shuí)心里也沒(méi)底。其次，缺乏必需的材料和設(shè)備，建成以后能不能發(fā)出電來(lái)?不過(guò)，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的兵工廠從抗日初期時(shí)白手起家，遇到了無(wú)數(shù)困難，都被千方百計(jì)解決了，大伙群策群力，信心百倍，相信電站一定能建成。在剛解放的河北井陘煤礦找到一臺(tái)195千瓦發(fā)電機(jī)，發(fā)電要求基本適合沕沕水瀑布落差。有關(guān)資料考證，這臺(tái)發(fā)電機(jī)是1917年段祺瑞家族創(chuàng)辦煤礦時(shí)從德國(guó)西門子公司進(jìn)口的。朱德總司令聞?dòng)嵑笕绔@至寶，立即趕往井陘，組織部隊(duì)把發(fā)電機(jī)送往離此地60里遠(yuǎn)的沕沕水。

　　發(fā)電機(jī)重2000多公斤，沒(méi)有吊車裝不上汽車。承擔(dān)運(yùn)輸任務(wù)的同志想辦法，在發(fā)電機(jī)旁挖出一道深溝，汽車開(kāi)進(jìn)溝里，靠人拉杠撬移上了汽車。運(yùn)輸路程雖然才60里，但全是山間險(xiǎn)路，山高、坡陡、路窄，下有百丈深淵，還要避開(kāi)敵機(jī)騷擾轟炸，只能在夜間運(yùn)送。白天發(fā)動(dòng)群眾修路架橋，為夜間做準(zhǔn)備。當(dāng)運(yùn)輸?shù)诫x目的地10多里時(shí)，汽車被崎嶇的山路阻斷，無(wú)法前行。附近村民得知后，紛紛牽來(lái)牛和毛驢，畜拉人推，一寸寸地移動(dòng)。整整七天七夜，發(fā)電機(jī)終于搬運(yùn)到?jīng)^沕水。搬運(yùn)途中，為了保護(hù)設(shè)備和群眾安全，三名同志壯烈犧牲。

　　在測(cè)水流量時(shí)，發(fā)現(xiàn)因氣候原因，3月份測(cè)出的3.2立方米/秒水流量降到了0.2立方米/秒，水動(dòng)力不夠，辦法是建一個(gè)大蓄水池。在資金短缺、設(shè)備難覓的條件下，建設(shè)者們硬是靠肩扛、杠撬、鍬挖，在很短的時(shí)間內(nèi)建成了一座可蓄水4000立方米的“天池”。

　　建電站時(shí)，當(dāng)?shù)乩习傩沾罅υ?。?dāng)時(shí)需要水泥約300噸，除了從井陘運(yùn)來(lái)的20噸外，再無(wú)來(lái)處。當(dāng)?shù)匕傩照f(shuō)：“用三合土不行嗎?我們這里蓋房子打墻就是用的三合土，結(jié)實(shí)著呢!”三合土是用石灰、紅粘土、細(xì)沙按一定比例配制后攪拌而成的“土水泥”。一試，果然理想。很快，燒出5萬(wàn)公斤石灰，動(dòng)用45萬(wàn)公斤黏土，1.5萬(wàn)公斤細(xì)沙。用“土水泥”砌渠道、打壩、建廠房等，解決了建設(shè)電站材料大問(wèn)題。

　　水力發(fā)電靠水的落差推動(dòng)水輪機(jī)，帶動(dòng)發(fā)電機(jī)發(fā)電。水輪機(jī)是啥樣子?誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。從井陘運(yùn)來(lái)的發(fā)電機(jī)當(dāng)初是用火力發(fā)電，井陘煤礦有的是煤?，F(xiàn)在改用水力發(fā)電，水輪機(jī)是必須的。“摸著石頭過(guò)河”，機(jī)械科技術(shù)員大膽設(shè)計(jì)，技師龔蘊(yùn)章集大伙的智慧，先用木頭制作出了模型，進(jìn)行試驗(yàn)后又多次改進(jìn)。經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的努力奮戰(zhàn)，終于設(shè)計(jì)出了一個(gè)土水輪機(jī)。

　　經(jīng)過(guò)七個(gè)多月的艱苦奮戰(zhàn)，發(fā)電站于1948年1月20日竣工，并一次試車成功。這是解放區(qū)建成的第一座水力發(fā)電站，在中國(guó)革命斗爭(zhēng)史上是一個(gè)劃時(shí)代的創(chuàng)舉。

　　1948 年1月25日，朱德總司令親臨發(fā)電站。小山溝里沸騰了，附近許多村民都趕來(lái)看稀罕，人山人海。誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)電燈，不知道電燈是啥樣子?該怎么點(diǎn)著?又怎么往里面添油?典禮開(kāi)始了，朱德總司令充滿深情地對(duì)著漫山遍野激動(dòng)的人群說(shuō)：“你們建設(shè)的是解放區(qū)第一座水力發(fā)電站，這是邊區(qū)人民的偉大創(chuàng)舉，可以大大提高兵工廠生產(chǎn)效率，多生產(chǎn)槍炮支援前線。中國(guó)革命高潮已經(jīng)到來(lái)!”朱德總司令講完話后，親手啟動(dòng)水車門，隨著發(fā)電機(jī)旋轉(zhuǎn)，“嘩”的一下，工房?jī)?nèi)外被五顏六色的電燈照得通明，整個(gè)會(huì)場(chǎng)歡聲雷動(dòng)。

　　為了表彰電站建設(shè)者們，晉察冀邊區(qū)政府頒發(fā)了獎(jiǎng)狀，給每位兵工頒發(fā)了一枚刻有“晉察冀水力發(fā)電紀(jì)念 1947”的銀質(zhì)五角星紀(jì)念章，向電站贈(zèng)送一塊刻有“邊區(qū)創(chuàng)舉”四個(gè)大字的木質(zhì)紀(jì)念牌匾。大字是朱德總司令親筆題詞，字體上方刻有鐮刀錘子標(biāo)記的黨徽。新中國(guó)成立后，牌匾一直珍藏在河北省檔案館里，成為珍貴的革命歷史文物。